Das Vereinigte Königreich und die EU stehen kurz vor einer Einigung zur Reform des Nordirland-Protokolls.
Das Protokoll ist der Teil des Brexit-Deals, der die Handelsregeln Nordirlands festlegt.
Es hält Nordirland innerhalb des EU-Binnenmarktes für Waren. Das hält die irische Landgrenze offen, bedeutet aber, dass Produkte, die aus dem Rest des Vereinigten Königreichs nach NI kommen, Kontrollen und Kontrollen unterliegen.
Worauf ist bei dem neuen Deal zu achten?
Wie grün ist die grüne Spur?
Das Vereinigte Königreich und die EU sind sich seit langem einig, dass britische Waren, die in Nordirland verbleiben, weniger Kontrollen und Kontrollen unterzogen werden sollten als Produkte, die über die Grenze in die Republik Irland verbracht werden sollen.
Sie sind sich einig, dass dies mit dem Konzept der grünen und roten Fahrspuren geschehen kann.
Britische Waren, die in Nordirland bleiben, würden die Green Lane in den Häfen von NI benutzen, was bedeutet, dass sie nicht kontrolliert werden müssten und nur minimalen Papierkram erfordern würden.
Waren, die nach Irland reisen sollen, würden die rote Spur benutzen, was bedeutet, dass sie Zollverfahren und anderen Kontrollen in NI-Häfen unterzogen würden.
Es wird erwartet, dass Unternehmen als vertrauenswürdige Händler registriert sein müssen, um die Green Lane nutzen zu können.
Unternehmen werden wissen wollen, was die anfänglichen und laufenden Anforderungen sind, um sich als vertrauenswürdiger Händler zu qualifizieren.
Es stellt sich auch die Frage, wer ein vertrauenswürdiger Händler sein muss: Der GB-Exporteur? Der Nordirland-Importeur? Der Spediteur, der die Ware transportiert? Oder alle drei?
Eine Schlüsselfrage für Unternehmen ist, inwieweit die Green Lane den Bedarf an Zollpapieren reduzieren wird.
Für die meisten Unternehmen in Nordirland war die Warenkontrolle nicht die Hauptwirkung des Protokolls, sondern die zusätzliche Bürokratie.
Sie werden wollen, dass die Green Lane das so weit wie möglich reduziert.
Es stellt sich auch die Frage, ob die britische Regierung den Trader Support Service, der beim Papierkram hilft, weiterhin finanzieren wird.
Wird es bei Medikamenten etwas Neues geben?
Im vergangenen Jahr räumte die EU ein, dass das ursprünglich vereinbarte Protokoll die Versorgung von NI mit Arzneimitteln zu stark beeinträchtigen würde.
Es änderte einige seiner Gesetze, um die Lieferung von Arzneimitteln aus GB nach Nordirland zu gewährleisten.
Aber am Freitag warnte ein Ausschuss des House of Lords, dass es noch einige offene Fragen gebe – werden diese durch eine neue Vereinbarung angegangen?
Was ist mit Online-Shopping?
Das Protokoll hätte bedeuten sollen, dass Pakete, die von britischen Lieferanten an NI-Verbraucher gesendet werden, eine Zollanmeldung erfordern würden.
Das wurde aufgrund einer sogenannten „Gnadenfrist“ nie umgesetzt.
Umfragen der Queen’s University Belfast deuten darauf hin, dass dies für NI-Verbraucher nach wie vor ein erhebliches Problem darstellt.
Wird ein neuer Deal diese „Gnadenfrist“ dauerhaft machen oder eine andere Lösung bieten?
Werden alle Mehrwertsteuerbefugnisse an die britische Regierung zurückkehren?
Das Protokoll bedeutet, dass die Mehrwertsteuer- und Verbrauchsteuervorschriften der EU für Waren in NI allgemein gelten.
Das bedeutet, dass Änderungen der britischen Mehrwertsteuersätze nicht automatisch gelten. Beispielsweise wurde in Nordirland keine Mehrwertsteuersenkung auf Umweltgüter wie inländische Solarmodule angewendet.
Sky News hat berichtet, dass der Deal beinhalten wird, dass das Vereinigte Königreich die Mehrwertsteuerbefugnisse in NI wiedererlangt – aber wird das eine umfassende Änderung sein oder wird es für eine begrenzte Warenklasse gelten?
Welche Rolle für den Europäischen Gerichtshof?
Die EU hat deutlich gemacht, dass alle Protokollstreitigkeiten, die eine Frage des EU-Rechts betreffen, letztendlich vom EuGH beigelegt werden sollten.
Das Vereinigte Königreich möchte, dass der EuGH auf Abstand gehalten wird, mit Mechanismen, die sicherstellen, dass er sich selten einmischt.
Wie wird dieses Gleichgewicht hergestellt? Wird es eine Rolle für unabhängige Schiedsrichter und die nordirischen Gerichte geben?
Was ist das Nordirland-Protokoll?
Das Nordirland-Protokoll ist eine Handelsvereinbarung, die während der Brexit-Gespräche ausgehandelt wurde. Es ermöglicht den kontrollfreien Warentransport über die irische Landgrenze.
Vor dem Brexit war es einfach, Waren über diese Grenze zu transportieren, da beide Seiten die gleichen EU-Regeln befolgten. Nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs waren besondere Handelsregelungen erforderlich, da Nordirland eine Landgrenze zur Republik Irland hat, die Teil der EU ist.
Die EU hat strenge Lebensmittelvorschriften und verlangt Grenzkontrollen, wenn bestimmte Waren – wie Milch und Eier – aus Nicht-EU-Ländern ankommen.
Die Landgrenze ist aufgrund der unruhigen politischen Geschichte Nordirlands ein heikles Thema. Es wurde befürchtet, dass Kameras oder Grenzposten – im Rahmen dieser Kontrollen – zu Instabilität führen könnten.
Das Vereinigte Königreich und die EU waren sich einig, dass der Schutz des Nordirland-Friedensabkommens – des Karfreitagsabkommens – absolute Priorität hat.
So unterzeichneten beide Seiten das Nordirland-Protokoll als Teil des Brexit-Austrittsabkommens.
Es ist jetzt Teil des Völkerrechts.
Was sagen Sie für Stormont?
Das Protokoll bedeutet, dass ein erheblicher Teil des EU-Rechts weiterhin in Nordirland gilt und alle Änderungen dieser Gesetze automatisch gelten müssen.
Wenn dem Protokoll neue Gesetze hinzugefügt werden, muss dies mit der britischen Regierung über ein Gremium namens Joint Committee vereinbart werden.
Da Nordirland kein EU-Mitgliedstaat ist, hat es keine formelle Möglichkeit, die EU-Regeln zu beeinflussen.
Das Protokoll sieht verschiedene Diskussionsforen vor, die hauptsächlich vom Vereinigten Königreich zur EU stattfinden, obwohl das Vereinigte Königreich Vertreter Nordirlands einladen kann.
Die politischen Parteien und Unternehmensgruppen in Nordirland sind sich nahezu einig, dass Stormont eine bedeutendere Rolle bei der Bewältigung dieses „Demokratiedefizits“ spielen sollte.
Die EU hat bereits früher die Einrichtung neuer Foren vorgeschlagen, um Interessengruppen wie Unternehmen und Bürgergruppen einen „strukturierten Dialog“ mit EU-Beamten zu ermöglichen.
Wird ein neuer Deal weiter gehen?
Werden Politiker und Beamte von Stormont einen größeren beratenden Beitrag leisten, wenn die EU Gesetze entwirft, die sich auf Nordirland auswirken werden?