Aber die erste Regel von Chip Fight Club muss beachtet werden. In der Zwischenzeit könnte Peking seine eigenen Schattenverbote haben
Bei den Gesprächen zwischen den USA, Japan und den Niederlanden über umfassendere Exportverbote für Halbleitertechnologie nach China haben sich die drei Berichten zufolge auf ein konzertiertes Vorgehen geeinigt.
Wie The Register oft berichtet hat, haben die USA den Export kritischer Chipherstellungs- und Siliziumtechnologien nach China eingeschränkt, in der Hoffnung, ihren wirtschaftlichen und strategischen Rivalen daran zu hindern, Militärtechnologien zu entwickeln – und um gegen Menschenrechtsverletzungen zu protestieren.
Während die Heimat der Tapferen viele der bedeutendsten Chiphersteller und -designer der Erde hervorgebracht hat – Intel, AMD, Qualcomm und viele andere haben ihren Hauptsitz in den USA – exportieren auch andere Nationen Halbleitertechnologie nach China. Das Land der Freien würde dem lieber nach Möglichkeit einen Riegel vorschieben.
Die Biden-Administration erkennt auch an, dass ihre Verbote als Gelegenheit für andere Nationen angesehen werden könnten, von der Abwesenheit von US-Anbietern auf dem chinesischen Markt zu profitieren. Die Drei-Nationen-Gespräche haben daher die zusätzliche Dimension, sicherzustellen, dass die amerikanische Politik ihre gewünschte Wirkung gegenüber China entfaltet und der Heimmannschaft nicht schadet.
Diese doppelten Wünsche führten Japan und die Niederlande letzte Woche zu Gesprächen mit den USA, und zahlreichen Berichten zufolge führten die Treffen zu einem einheitlichen Ansatz zur Beschränkung der Halbleiterexporte nach China.
Was genau vereinbart wurde, ist nicht bekannt und wird es vielleicht nie werden: Bloomberg zitierte den niederländischen Premierminister Mark Rutte mit den Worten, die Angelegenheit sei so heikel, dass er und seine Regierung sie nicht öffentlich diskutieren würden. Die New York Times bezog sich auf „mit der Vereinbarung vertraute Personen“ und sagte auch, dass aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit keine Details veröffentlicht werden.
Berichte stimmen jedoch darin überein, dass Japan und die Niederlande etwas unterzeichnet haben, das mit den Zielen der USA übereinstimmt.
Kommen weitere US-Tech-Exportverbote?
Michael McCaul, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des US-Repräsentantenhauses, hat vorgeschlagen, dass die Biden-Regierung plant, die US-Finanzierung chinesischer Technologie zu verbieten.
Im Gespräch mit Politico erzählte McCaul von Diskussionen mit Verwaltungsbeamten, die über Verbote von „Kapitalzuflüssen in Wirtschaftssektoren wie KI, Quanten, Cyber, 5G und natürlich fortschrittliche Halbleiter – all diese Dinge“ diskutierten.
„Sie wollen eigentlich sagen, richtig, Sie können nicht in irgendein [chinesisches] Unternehmen investieren, das KI macht. Sie können nicht in ein Unternehmen investieren, das Cyber macht.“
China hat unterdessen über ein eigenes Ausfuhrverbot für Halbleiter nachgedacht. Ende Dezember bat das Handelsministerium des Landes um Stellungnahme zu einem neuen Entwurf seiner Exportbeschränkungsliste, und ein neu hinzugefügter Punkt war die Herstellungstechnologie für Photovoltaik-Siliziumwafer, die für die Herstellung von Solarmodulen erforderlich ist.
China dominiert die Produktion von Photovoltaik-Solarzellen mit über 80 Prozent Marktanteil vollständig. Solche Produkte werden weltweit zunehmend nachgefragt, da Nationen auf erneuerbare Energiequellen umsteigen. Wenn China den Export von Technologie zur Herstellung von Photovoltaik-Siliziumwafern nicht zulässt, wird es für Konkurrenten schwierig, in das Geschäft einzusteigen. Peking kann möglicherweise einen Engpass schaffen, der die Umsetzung von Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel erschwert.
Es könnte chinesische Firmen jedoch auch daran hindern, Produktionsstätten im Ausland zu errichten. Das könnte problematisch werden, da angenommen wird, dass einige Solarmodule in der chinesischen Provinz Xinjiang hergestellt werden – manchmal von Uiguren, die zur Zwangsarbeit gezwungen werden.
Die USA haben bereits Materialimporte aus Xinjiang wegen Menschenrechtsbedenken verboten, was bedeutet, dass ein Verbot von Photovoltaik-Exporten China für weitere Maßnahmen gegen diese Industrie offen lassen könnte.