Was soll man von den Dutzenden von geheimen Dokumenten des US-Verteidigungsministeriums halten – Karten, Diagramme und Fotos – die jetzt im Internet kursieren?
Vollständig mit Zeitleisten und Dutzenden von undurchdringlichen militärischen Akronymen zeichnen die Dokumente, von denen einige als “streng geheim” gekennzeichnet sind, ein detailliertes Bild des Krieges in der Ukraine.
Sie erzählen von den Verlusten, die auf beiden Seiten erlitten wurden, den militärischen Schwachstellen jeder Seite und, was entscheidend ist, was ihre relativen Stärken wahrscheinlich sein werden, wenn die Ukraine beschließt, ihre mit Spannung erwartete Frühjahrsoffensive zu starten .
Wie real sind diese gedruckten Seiten, ungefaltet und fotografiert, möglicherweise auf dem Esstisch von jemandem? Und was sagen sie uns oder dem Kreml, was wir nicht schon wussten?
Das Wichtigste zuerst: Dies ist das größte Durchsickern geheimer amerikanischer Informationen über den Krieg in der Ukraine seit der groß angelegten Invasion Russlands vor 14 Monaten. Einige der Dokumente sind bis zu sechs Wochen alt, aber die Auswirkungen sind enorm.
Pentagon-Beamte werden mit der Aussage zitiert, die Dokumente seien echt.
Informationen zu mindestens einem von ihnen scheinen in einer späteren Version grob verändert worden zu sein, aber aus einer Menge von bis zu 100 Dokumenten scheint das ein relativ unbedeutendes Detail zu sein.
BBC News hat mehr als 20 der Dokumente überprüft. Sie enthalten detaillierte Berichte über die Ausbildung und Ausrüstung, die der Ukraine zur Verfügung gestellt werden, während sie ein Dutzend neuer Brigaden für eine Offensive zusammenstellt, die innerhalb weniger Wochen beginnen könnte.
Es sagt, wann die Brigaden bereit sein werden, und listet alle Panzer, gepanzerten Fahrzeuge und Artilleriegeschütze auf, die von den westlichen Verbündeten der Ukraine bereitgestellt werden .
Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass „die Lieferzeiten der Ausrüstung das Training und die Bereitschaft beeinflussen“.
Eine Karte enthält eine „schlammgefrorene Bodenzeitachse“, die die Bodenbedingungen in der gesamten Ostukraine im Laufe des Frühlings bewertet.
Nach einem Winter, der die Luftverteidigung der Ukraine auf die Probe gestellt hat, gibt es auch eine ernüchternde Analyse der abnehmenden Luftverteidigungsfähigkeit Kiews, das versucht, seine begrenzten Ressourcen auszugleichen, um Zivilisten, kritische Infrastruktur und seine Fronttruppen zu schützen.
Die durchgesickerten Dokumente sagen nicht nur viel über den Zustand des ukrainischen Militärs aus, sondern auch über einige andere Verbündete Washingtons. Von Israel bis Südkorea enthüllen die Dokumente interne Debatten, die diese Länder über die Ukraine und andere heikle Themen führen.
Einige der Dokumente sind streng geheim gekennzeichnet, andere dürfen nur mit Amerikas engsten Verbündeten des Geheimdienstes geteilt werden.
Wie viel davon ist neu?
Viele Details hier sind vertraut. Es gibt einfach viel mehr davon, und es ist alles an einem Ort.
Nehmen Sie die Opferzahlen. Es ist wenig überraschend zu erfahren, dass die USA Schätzungen zufolge zwischen 189.500 und 223.000 russische Soldaten getötet oder verwundet haben.
Die entsprechende Zahl für die Verluste der Ukraine – zwischen 124.500 und 131.000 – stimmt auch mit den groben Zahlen überein, die Journalisten in den letzten Wochen mitgeteilt wurden.
In beiden Fällen sagt das Pentagon, es habe “geringes Vertrauen” in die Zahlen, aufgrund von Informationslücken, Betriebssicherheit und bewussten Irreführungsversuchen, wahrscheinlich von beiden Seiten.
Bezeichnenderweise ist dies der einzige Ort, an dem versucht wurde, die Dokumente zu ändern, um den Anschein zu erwecken, als ob die Ukraine die schlimmsten Verluste erleide.
Eine Version, die auf einer pro-russischen Telegram-Seite erschien, nahm die Anzahl der „in Aktion getöteten“ Ukrainer („16.000-17,5.000“) und trug sie in das russische Hauptbuch ein, während die Zahlen auf der ukrainischen Seite umgedreht wurden, sodass sie „61.000“ lauteten – 71,5k”.
All dies bringt uns zu der Frage, wer die Dokumente durchsickern ließ und warum?
“Hier, haben Sie einige durchgesickerte Dokumente”
Wie die Dokumente ihren Weg von der Messaging-Plattform Discord zu 4Chan und Telegram fanden, hat bereits Aric Toler von der investigativen Open-Source-Geheimdienstgruppe Bellingcat erzählt .
Herr Toler sagt, es sei noch nicht möglich gewesen, die ursprüngliche Quelle der Lecks aufzudecken, zeichnet jedoch ihr Erscheinen Anfang März auf einer bei Spielern beliebten Messaging-Plattform auf.
Am 4. März, nach einem Streit über den Krieg in der Ukraine auf einem Discord-Server, der von Spielern des Computerspiels Minecraft frequentiert wurde, schrieb ein Benutzer: „Hier, haben Sie einige durchgesickerte Dokumente“, bevor er 10 davon veröffentlichte.
Es ist eine ungewöhnliche, aber kaum einzigartige Form des Lecks.
Im Jahr 2019, vor den Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich, erschienen Dokumente zu den Handelsbeziehungen zwischen den USA und Großbritannien auf Reddit, 4Chan und anderen Websites.
Reddit sagte damals, die nicht redigierten Dokumente stammten aus Russland.
In einem anderen Fall haben Spieler des Online-Spiels War Thunder im vergangenen Jahr wiederholt sensible Militärdokumente gepostet, offenbar um Streit untereinander zu gewinnen.
Das neueste Leck ist empfindlicher und potenziell schädlich.
Die Ukraine hat eifrig auf ihre „operative Sicherheit“ geachtet und kann nicht glücklich sein, dass solch sensibles Material in einem so kritischen Moment aufgetaucht ist.
Die Frühjahrsoffensive der Ukraine könnte für die Selenskyj-Regierung einen entscheidenden Moment darstellen, um die Dynamik auf dem Schlachtfeld zu verändern und Bedingungen für spätere Friedensgespräche zu schaffen.
In Kiew haben Beamte über eine mögliche Desinformationskampagne Russlands gesprochen.
Andere Militärblogger haben das Gegenteil behauptet: dass alles Teil einer westlichen Verschwörung ist, um russische Kommandeure in die Irre zu führen.
Entscheidend ist, dass in den bisher durchgesickerten Dokumenten nichts auf die Richtung oder Stoßrichtung der ukrainischen Gegenoffensive hinweist.
Der Kreml sollte bereits eine ziemlich gute Vorstellung vom Umfang der Vorbereitungen der Ukraine haben (obwohl Moskaus Geheimdienstversagen während des gesamten Krieges deutlich zu erkennen war), aber Kiew muss seinen Feind im Unklaren darüber lassen, wie sich der Feldzug entwickeln wird, um das Beste aus sich herauszuholen die Erfolgsaussichten.