Die Ukraine sagt, sie habe in Bachmut Boden zurückerobert, ein seltener Fortschritt nach Monaten erdrückender russischer Gewinne in der östlichen Stadt.
Kiew sagte, seine Streitkräfte seien in einer Woche um 2 km (1,2 Meilen) vorgerückt. Russland sagte, seine Truppen hätten sich in einem Gebiet neu formiert.
Die Behauptungen deuten auf eine Dynamikveränderung in Bakhmut hin – aber im Großen und Ganzen gibt es keine klaren Beweise für eine ukrainische Gegenoffensive.
Allerdings wurden am Freitag zwei Explosionen im russisch besetzten Luhansk gemeldet.
In sozialen Medien veröffentlichte und von der BBC bestätigte Bilder zeigen eine große schwarze Rauchwolke, die aus der Stadt aufsteigt, die etwa 90 km (55,9 Meilen) hinter der Frontlinie in der Ostukraine liegt.
Die Explosionen ereigneten sich einen Tag, nachdem Großbritannien erklärt hatte, es habe die Ukraine mit Langstrecken-Marschflugkörpern vom Typ Storm Shadow beliefert.
Vom Kreml ernannte Beamte sagten, sechs Kinder seien in Luhansk bei einem Raketenangriff zusammen mit dem russischen Parlamentarier Viktor Wodolatski verletzt worden. Die dortigen Behörden machten Kiew für den Angriff verantwortlich.
Luhansk liegt außerhalb der Reichweite der Himars-Raketen, auf die sich die Ukraine bisher für schwere Angriffe auf russische Ziele verlassen hat.
Aber von Russland ernannte Beamte in der Region sagten, sie seien der Meinung, dass in der Ukraine hergestellte Raketen dafür verantwortlich seien, die Verwaltungsgebäude zweier aufgelöster Unternehmen getroffen hätten.
Zuvor hatte das russische Verteidigungsministerium erklärt, dass russische Truppen in einem Gebiet von Bachmut ihre Position aus strategischen Gründen geändert hätten.
Es hieß, Einheiten der südlichen Gruppe russischer Streitkräfte hätten im Gebiet Maloilinivka eine bessere Verteidigungsposition eingenommen, was „den günstigen Bedingungen des Berchiwka-Stausees“ Rechnung trage.
Allerdings sagte der Chef der russischen Wagner-Söldnergruppe Jewgeni Prigoschin, dass das, worüber das Verteidigungsministerium spreche, „leider ‚Flucht‘ und nicht ‚Umgruppierung‘ genannt wird“.
Im Laufe der intensiven, blutigen Schlacht ist Bakhmut symbolisch wichtig geworden – obwohl viele Experten seinen taktischen Wert in Frage stellen.
In einem Beitrag auf Telegram behauptete die stellvertretende Verteidigungsministerin Hanna Malyar, Russland habe erhebliche Truppenverluste erlitten, da die Ukraine 2 km gewonnen habe, ohne Stellungen zu verlieren.
Unterdessen berichteten russische Militärblogger über ukrainische Vorstöße oder Truppenbewegungen in mehreren Gebieten.
Das Institut für Kriegsforschung sagte auch, dass die ukrainischen Streitkräfte in Bachmut wahrscheinlich einen Vorsprung von 2 km erzielt hätten.
Die BBC hat ein Video von Soldaten mit ukrainischen Erkennungszeichen überprüft, die vor einem Tor und einem Panzer in der Ferne posieren, ebenfalls mit ukrainischen Zeichen.
Das am 11. Mai veröffentlichte Video wurde in einem Gebiet um die Industrieschule Bakhmut lokalisiert, das bis vor kurzem von Wagner-Truppen gehalten wurde.
Abseits von Bachmut meldete der im Exil lebende Bürgermeister von Melitopol am Freitagmorgen eine große Explosion im Zentrum der südöstlichen Stadt, die seit Kriegsbeginn von Russland besetzt ist.
Es war nicht bekannt, was die Explosion verursachte, aber die ukrainische Luftwaffe führte am Donnerstag 14 Angriffe auf russische Streitkräfte und militärische Ausrüstung durch, teilten die Streitkräfte der Ukraine mit.
Neben den Luftangriffen zerstörte die Ukraine nach eigenen Angaben auch neun russische Drohnen und führte erfolgreiche Angriffe auf Dutzende militärische Ziele durch – darunter Artillerieeinheiten, ein Munitionslager und Luftverteidigungsausrüstung.
Nach Monaten des Stillstands wurde eine ukrainische Gegenoffensive – unterstützt durch neu eingetroffene westliche Waffen – offen diskutiert. Doch der ukrainische Präsident sagte am Donnerstag, es sei zu früh, um mit dem Angriff zu beginnen.
„Mit [dem, was wir bereits haben] können wir vorankommen und meiner Meinung nach erfolgreich sein“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj in einem Interview.
„Aber wir würden viele Leute verlieren. Das halte ich für inakzeptabel. Wir müssen also warten. Wir brauchen noch etwas Zeit.“
Trotz der Worte von Präsident Selenskyj behauptete der kremlfreundliche russische Kriegskorrespondent Sasha Kots, die Gegenoffensive habe begonnen.
Ukrainische Panzer befänden sich auf der Ringstraße von Charkiw in Richtung der Grenze zu Russland, sagte er unter Berufung auf „vertrauenswürdige“ Quellen. Seine Behauptungen konnten nicht unabhängig überprüft werden.
„Es gibt Tieflader in den Kolonnen, die unter anderem westliche [Panzer-]Modelle befördern“, fügte Kots hinzu.
„Mit anderen Worten“, sagte er, „Kiew [Kiew] hat beschlossen, die Situation an der Nordfront parallel zum Beginn der Offensivaktionen an den Flanken von Artjomowsk [der russische Name für Bachmut] zu verschärfen.“
Ein anderer russischer Kriegskorrespondent, Alexander Simonov, schrieb auf Telegram, dass ukrainische Streitkräfte in der Nähe des Dorfes Bohdanivka in der Nähe von Bachmut durchgebrochen seien und „mehrere Quadratkilometer“ Land eingenommen hätten.
Der ukrainische Militäranalyst Oleksandr Musivenko sagte, Kiew habe erkannt, dass die erwartete Gegenoffensive Russland nicht unbedingt „in allen besetzten Gebieten“ besiegen werde.
Er sagte gegenüber dem ukrainischen NV-Radio, es bestehe jede Möglichkeit, dass der Krieg bis ins nächste Jahr andauern könnte. „Es hängt alles davon ab, wie sich die Kämpfe entwickeln. Wir können nicht garantieren, wie sich die Gegenoffensive entwickeln wird“, sagte er.
Ein ungenannter hochrangiger US-Militärbeamter teilte CNN mit, dass die ukrainischen Streitkräfte sich auf eine große Gegenoffensive vorbereiten, indem sie Ziele wie Waffendepots, Kommandozentralen sowie Panzer- und Artilleriesysteme angreifen. .
Auch den Vorstößen der Ukraine im Frühjahr 2022 in die südlichen und nordöstlichen Teile des Landes gingen Luftangriffe voraus, um das Schlachtfeld zu „gestalten“.
